「愛犬のトイプードルの口臭が気になる」
「歯が茶色く汚れてきた」
このようなお悩みを抱えている飼い主様は多いのではないでしょうか？
実はトイプードルは歯周病になりやすい犬種のひとつで、3歳以上の犬の約8割が歯周病を抱えているといわれています。
歯周病は口の中だけの問題にとどまらず、進行するとあごの骨が溶けたり、細菌が全身に広がって心臓や腎臓に負担をかけたりすることも少なくありません。
本記事では、獣医師の立場から、トイプードルが歯周病になりやすい理由や見逃したくない症状をわかりやすく解説します。
トイプードルの飼い主様はぜひ最後までお読みいただき、歯周病予防の参考にしていただけると幸いです。
トイプードルが歯周病になりやすい理由
トイプードルは、犬の中でも特に歯周病になりやすい犬種といわれています。
大きな理由は、小さな顎に大型犬と同じ42本の永久歯が並んでいる点にあります。
歯と歯のすき間が狭く、歯が重なり合うように生えるため、食べかすや歯垢がたまりやすい状態です。
また、乳歯が抜けずに残る乳歯遺残が多い犬種でもあり、残った乳歯と永久歯の間に汚れが入り込みやすくなります。
乳歯遺残は生後6〜7か月頃に乳歯が残っているかどうかで判断でき、避妊・去勢手術と同時に抜歯が行われるケースもよくあります。
実際に当院でも、2〜3歳の若いトイプードルで歯周病が見つかるケースが少なくありません。
トイプードルは平均寿命が15歳前後と長く、歯を使う年月が長い分、日々のケアの差が将来の歯の健康を大きく左右します。
このように、トイプードルは体の構造と生活習慣の両面から歯周病になりやすく、若いうちから意識したケアが欠かせません。
トイプードルの歯周病で見られる症状
トイプードルの歯周病は、初期のうちは気づきにくいことがほとんどです。
歯周病は歯ぐきの炎症から始まり、飼い主様が変化に気づいたときにはすでに進行していることも珍しくありません。
愛犬に次のような様子が見られたら、歯周病を疑いましょう。
- 口臭が以前より強くなる
- 歯の表面が黄色や茶色に変色している
- 歯ぐきが赤く腫れている、出血がある
- 硬いものを嫌がる、片側だけで噛む
- 口元を気にして前足でこする
- よだれが増える
特に口臭は、多くの飼い主様が最初に気づく変化です。
口臭は
「歳のせいだろう」
と見過ごされがちですが、健康な犬の口は強いにおいを発しません。
また、歯ぐきから出血している場合や歯がグラグラしている場合は、歯周病がかなり進んでいるサインといえます。
ひとつでも当てはまる場合は、早めに動物病院で口のチェックを受けてください。
トイプードルの歯周病を放置するとどうなる？
トイプードルの歯周病を放置した際に口の中で起こる代表的なトラブルが、歯の根元に膿がたまる根尖周囲膿瘍（こんせんしゅういのうよう）です。
炎症が目の下の皮膚まで広がると、頬が腫れたり皮膚に穴が開いたりする場合もあります。
また、骨が細いトイプードルでは、歯周病で骨が溶けることにより、わずかな衝撃であごの骨が折れてしまうことも少なくありません。
歯周病は、口の中だけでなく全身の健康に悪影響を及ぼすこともあります。
歯周病菌は炎症を起こした歯ぐきの血管から体内に入り込み、血流に乗って全身をめぐるためです。
その結果、心臓や腎臓に負担をかけ、持病を悪化させる可能性も指摘されています。
特に高齢のトイプードルでは、持病と歯周病が重なって体力が落ち、食欲不振につながることも珍しくありません。
歯周病は口の病気ではなく全身の病気と捉え、早期に対処することが大切です。
トイプードルの歯周病の治療は？
すでについてしまった歯石や進行した歯周病は、ご家庭のケアでは治せないため、動物病院での治療が必要になります。
歯周病の原因となる細菌は、歯と歯ぐきの間にある歯周ポケットの奥に潜んでおり、歯ブラシでは届かないためです。
歯周病の治療の中心となるのは、全身麻酔下でのスケーリング（歯石除去）と歯周ポケットの洗浄です。
ぐらぐらしている歯や根元まで炎症が進んだ歯は、痛みや感染の原因となるため抜歯が検討されることもあります。
なお、無麻酔での歯石取りは歯の表面しかきれいにできず、犬に恐怖心や痛みを与えるおそれもあるため避けましょう。
歯周病の進行を食い止めるためには、早めに受診して適切な治療を受けることが重要です。
今日から始めるトイプードルの歯周病予防
トイプードルの歯周病を防ぐ最も効果的な方法は、毎日の歯みがきです。
細菌と食べかすの塊である歯垢は2〜3日ほどで歯石に変わるため、歯石になる前に毎日取り除くことが予防の基本となります。
歯みがきは1日1回が理想ですが、最初は2〜3日に1回からでも、無理なく続けることを優先してください。
歯みがきに慣れていない場合は、次のステップで少しずつ練習しましょう。
- 口のまわりを触られることに慣らす
- 指に巻いたガーゼで歯の表面をなでる
- 犬用の小さな歯ブラシで歯と歯ぐきの境目をやさしくみがく
上手にできたらたくさん褒め、歯みがきを「楽しい時間」と覚えてもらうことがコツです。
どうしても歯みがきが難しい場合は、デンタルガムや歯みがきシートなどを補助的に取り入れる方法もあります。
ただし、硬すぎる骨やひづめなどのおもちゃは歯が欠ける原因になるため、与えないよう注意が必要です。
こまめに動物病院で歯科検診を受けることも歯周病予防につながります。
毎日のホームケアと定期的な歯科検診を組み合わせることが、愛犬の歯を守る一番の近道です。
犬の歯みがきは以下の記事も参考にしてみてください。
犬が歯磨きを嫌がる原因は？｜歯磨きを無理なく慣れさせる方法を獣医師が解説
まとめ
トイプードルは、小さなあごに多くの歯が密集しているため、歯周病になりやすい犬種です。
歯周病は口臭や歯ぐきの腫れから始まり、進行するとあごの骨折や全身の病気につながることもあります。
すでについた歯石は歯みがきでは落とせないため、動物病院での治療が欠かせません。
一方で、毎日の歯みがきと定期的な歯科検診を続ければ、歯周病の多くは予防が可能となります。
「口臭が気になる」
「歯の汚れが目立つ」
など、少しでも気になる点があれば、お気軽に当院へご相談ください。
愛犬が生涯おいしくごはんを食べられるよう、一緒に口の健康を守っていきましょう。
よくある質問
Q.歯石がほとんど見えなくても、トイプードルは歯周病になりますか？
A.はい。
歯の表面がきれいに見えても、歯ぐきの下で歯周病が進み、歯を支える骨が減っていることも少なくありません。
歯科診療では、必要に応じて全身麻酔下で歯と歯ぐきのすき間の深さを測り、レントゲンで歯の根や周囲の骨を確認します。
こうした検査は、治療が必要な歯を見極めるためにも役立ちます。
Q.高齢のトイプードルでも、全身麻酔で歯周病の治療を受けられますか？
A.高齢でも、全身の状態によっては歯周病の治療を受けられます。
治療前には診察や血液検査を行い、持病や服用中の薬を確認します。
心臓や腎臓に病気がある場合は、必要に応じて追加の検査を行い、麻酔の方法や処置の範囲を検討することも大切です。
Q.歯周病で何本も抜歯したトイプードルは、ドライフードを食べられますか？
A.何本か抜歯しても、傷が治ったあとにドライフードを食べることは可能です。
食べやすさは、残った歯の位置やフードの粒の大きさによって変わります。
抜歯直後は傷を守るため、獣医師の指示に沿って食事内容を決めましょう。
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