「最近、散歩中に犬が座り込むことが増えた」
「犬が夜中に咳をするようになった」
「犬の呼吸数が増えている気がする」
このような症状でお悩みの飼い主様はいるのではないでしょうか？
実は、これらの症状は小型犬に多い心臓病である僧帽弁閉鎖不全症の初期症状かもしれません。
この記事では僧帽弁閉鎖不全症の初期症状の見分け方について詳しく解説します。
犬の飼い主様はぜひ最後までお読みいただき、僧帽弁閉鎖不全症の早期発見にお役立てください。
僧帽弁閉鎖不全症とは？小型犬に多い心臓病
僧帽弁閉鎖不全症は、左心房と左心室の間にある僧帽弁がうまく閉じなくなり、血液が逆流することで心臓に負担がかかる病気です。進行性の病気であり、時間とともに悪化していくのが特徴です。
特に以下の犬種では発症リスクが高いことが知られています。
- キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル
- チワワ
- マルチーズ
- シーズー
- トイプードル
7歳以上の小型犬では、症状がなくても心雑音で僧帽弁閉鎖不全症が見つかることも少なくありません。
見逃しがちな僧帽弁閉鎖不全症の初期症状
僧帽弁閉鎖不全症の初期段階で見られるサインは非常にささいなものが多く、飼い主様が「年のせいかな？」
と見過ごしてしまいがちです。
ここでは注意すべき僧帽弁不全症の症状を解説します。
散歩中に座り込む、歩きたがらない
僧帽弁閉鎖不全症では心臓のポンプ機能が徐々に低下していき、体を動かすとすぐに疲れやすくなります。
具体的には
- 散歩中に突然座り込む
- ゆっくり歩くようになる
- 散歩中に立ち止まる回数が増える
- 散歩の距離が短くなる
などの変化が見られます。
運動後に息切れが目立つ、階段やジャンプを嫌がる場合も注意が必要です。
安静時の呼吸数が増える
僧帽弁閉鎖不全症では血液の逆流により、心臓や肺に余分な負担がかかり、体が酸素を多く取り入れようと呼吸数が増加します。
犬がリラックスしているときの安静時呼吸数は通常では1分間に10〜20回です。
しかし、以下のような症状は心臓病のサインである可能性が高いです。
- 寝ているときに1分間に30回以上の呼吸をしている
- 胸やお腹が大きく動いている
- ハアハアと浅く速い呼吸をしている
日常的に安静時呼吸数を測定しておくと、変化に気づきやすくなります。
夜間や明け方に咳をする
僧帽弁閉鎖不全症の初期症状として多いのが乾いた咳です。
特に夜中や明け方などのタイミングで咳が増えることが多いです。
僧帽弁閉鎖不全症では心臓が大きくなることで気管が圧迫され、咳が出やすくなります。
犬の咳は風邪などと思われがちですが、心臓由来の咳であるケースも多く注意が必要です。
僧帽弁閉鎖不全症の初期症状を見逃すとどうなる？
僧帽弁閉鎖不全症の初期症状に気がつかずに病気が進行すると、心臓が血液を適切に送り出せなくなり、肺に液体が溜まる「肺水腫」が発生することがあります。
肺水腫になると呼吸が苦しくなり、最終的には命に関わる状態に至ることもあります。
特に高齢犬では、心臓の負担が大きくなり、急激な症状の悪化が見られるので要注意です。
僧帽弁閉鎖不全症は早期発見と適切な治療が愛犬の健康を守る鍵となります。
僧帽弁閉鎖不全症を早期発見するためのチェックリスト
肺水腫のような深刻な事態を避けるためには、日々の小さな変化に気づくことが何よりも重要です。
今日から始められる次のような犬の健康チェックを習慣にしましょう。
安静時の呼吸数を測定する
犬の僧帽弁閉鎖不全症を早期発見するために、客観的で重要なチェック項目が安静時呼吸数の測定です。
呼吸数の測定は犬が眠っている時や、静かにリラックスしている時を選びましょう。
胸やお腹が上下する動きを観察し、「吸って、吐いて」を1回と数えます。
安静時呼吸数が1分間に30回超えたら動物病院の受診をおすすめします。
毎日同じくらいの時間に測定し、手帳やアプリに記録しておくと変化がわかりやすいです。
咳のタイミングと様子を記録する
僧帽弁閉鎖不全症の咳のタイミングや様子を記録しておくことは診断に役立ちます。
犬が咳をしているときは
- 咳をするタイミング
- 咳の回数
- 咳の音
- 咳の頻度
などを記録しておきましょう。
咳の様子を動画に残しておくと、動物病院を受診する際に有効です。
散歩中や運動中の変化に注意する
僧帽弁閉鎖不全症の早期発見のために、散歩中に座り込む頻度や歩く距離は重要な情報です。
以前と比べて散布中や運動中の様子に変化がないかを注意深く観察しましょう。
日々の散歩が犬の健康状態を知るための大切なバロメーターになります。
まとめ
犬の僧帽弁閉鎖不全症は、多くのシニア犬が直面する可能性のある病気です。
散歩中に座り込む、呼吸数が増えるなど初期症状を見逃さないようにしましょう。
僧帽弁閉鎖不全症を早期に発見し、適切な治療を開始することで、病気の進行を遅らせ、愛犬との幸せな時間を長く保つことが可能です。
当院では、循環器科の診療に力を入れ、僧帽弁閉鎖不全症の早期発見とそれぞれの犬に合った最適な治療プランのご提案を行っています。
愛犬のことで少しでも気になる症状があれば、お気軽に当院までご相談ください。
よくある質問
Q.僧帽弁閉鎖不全症の初期症状は季節や気候によって現れやすくなることはありますか？
A.気温や湿度が高い夏場や気圧の変化が激しい季節には、心臓への負担が増すことで僧帽弁閉鎖不全症の症状が現れやすくなる場合があります。
特に暑い時期は軽い運動や興奮でも症状が出やすいため、こまめな観察と無理のない生活環境づくりが大切です。
Q.僧帽弁閉鎖不全症の初期症状が見られる場合は散歩などの日常生活で気をつけるポイントはありますか？
A.散歩は無理をせず、犬の体調や様子に十分注意しましょう。
急激な運動や気温が高い時間帯を避け、犬が疲れた様子を見せたらすぐに休ませてください。
また、散歩中の咳や呼吸の変化にも注目し、異変があれば記録しておき獣医師に相談しましょう。
Q.僧帽弁閉鎖不全症の初期症状はどのくらいの期間で進行することが多いですか？
A.僧帽弁閉鎖不全症の進行速度は犬の年齢や体質などによって異なりますが、初期症状から明らかな症状まで数ヶ月～数年かかることもあります。
ただし、進行が早いケースもあるため、症状が見られたら早めに動物病院で検査を受けることが大切です。
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