「最近うちの子、咳が増えたな」
と感じたことはありませんか。
犬の咳はよくある症状のひとつですが、その原因が心臓病や気管虚脱である場合には、放置すると命に関わることも少なくありません、
心臓病と気管虚脱はそれぞれ別の病気ですが、実は併発していることも多いです。
今回は、二つの病気がなぜ併発しやすいのかや、治療の進め方などについてわかりやすくご紹介します。
ぜひ最後までお読みいただき、咳の症状がある愛犬のケアの参考にしてみてください。
犬の心臓病と気管虚脱が同時に起こりやすい理由
心臓病と気管虚脱は、かかりやすい犬種が共通しているため併発することが多いです。
特に
- チワワ
- ポメラニアン
- ヨークシャー・テリア
- トイ・プードル
- マルチーズ
などの小型犬は、心臓の弁がうまく閉じなくなる僧帽弁閉鎖不全症という心臓病にかかりやすい犬種です。
それと同時に、気管の軟骨が弱くなりつぶれてしまう気管虚脱も発症しやすい傾向があります。
犬の心臓病と気管虚脱は、お互いの症状を悪化させ合うという厄介な関係です。
心臓病が進行すると心臓が大きくなり、気管を物理的に押しつぶすことで咳がひどくなる場合があります。
反対に、気管虚脱による激しい咳が繰り返されると、咳をするたびに胸の圧力が変動し、心臓への負担が増していくことになります。
愛犬にどちらか一方の病気が見つかった場合には、もう一方の病気も隠れていないか検査で確認することが大切です。
心臓病の咳と気管虚脱の咳を見分けるポイント
心臓病も気管虚脱も、代表的な症状は咳です。
そのため、飼い主様が咳の症状だけで原因を正確に判断するのは簡単ではありません。
しかし、心臓病と気管虚脱の咳には出やすいタイミングなどに違いがあるため、観察のポイントを押さえておくと受診時にも役立ちます。
心臓病が原因の咳は、犬が安静にしているときや夜中から明け方にかけて多く見られます。
心臓の機能が低下して肺に水がたまる肺水腫が起きると、横になったときに咳がひどくなるのが特徴的です。
一方、気管虚脱が原因の咳は、犬が興奮したときや散歩中にリードを引っ張ったときなどに出やすい傾向があります。
「ガーガー」とアヒルの鳴き声のような乾いた音も気管虚脱の特徴です。
次に、犬に咳が見られた場合に動物病院で行う検査をみていきましょう。
動物病院で行う検査の流れ
動物病院では、胸部のレントゲン検査と心臓の超音波検査（心エコー検査）を組み合わせて咳の原因を調べます。
レントゲン検査では、心臓の大きさや気管の形をチェックできます。
心エコー検査では、心臓の中で血液が逆流していないか、心臓の筋肉がしっかり動いているかなどを詳しく調べることが可能です。
これらの検査結果をもとに、咳の原因が心臓にあるのか気管にあるのか、あるいは両方が関係しているのかが判断されます。
犬の咳が数日以上続いている場合には、早めに動物病院を受診してください。
心臓病と気管虚脱の併発で注意すべき危険なサイン
心臓病と気管虚脱を同時に抱えている犬は、どちらか一方だけの場合に比べて症状が急変しやすい傾向があります。
飼い主様が日頃から愛犬の様子をよく観察しておくことが大切です。
特に注意が必要なサインは、チアノーゼです。
犬の舌や歯茎が紫色に変わるチアノーゼは、体内の酸素が不足しているサインであり、緊急の処置が必要になることもあります。
また、安静にしているときの呼吸が速くなっている、散歩を嫌がるようになったといった変化も病気が進行している可能性を示す重要な手がかりとなります。
心臓病と気管虚脱を併発している犬にとっては、暑さが加わることで短時間のうちに命に関わる状態へ急変する危険性も否定できません。
気温と湿度が高い夏場は、症状の悪化に注意しましょう。
夏場には外出の時間帯を朝夕の涼しい時間に限定し、室内ではエアコンで温度と湿度を管理するなどの工夫が求められます。
こうした危険なサインを見逃さないようにするためにも、こまめに心臓と気管の状態をチェックしておくことが大切です。
犬の心臓病・気管虚脱の治療と飼い主様ができる日常ケア
心臓病と気管虚脱の治療は、薬による内科治療を中心に、日常生活の管理を組み合わせて進めるのが一般的です。
心臓病に対しては、余分な水分を排出する利尿薬や心臓の動きを助ける強心薬などを、病気の進行度に応じて処方します。
気管虚脱に対しては、咳を鎮める薬で症状を和らげるのが基本的な治療方針です。
症状が重い場合には、つぶれた気管を矯正する外科手術が選択肢に入ることもあります。
毎日の生活で気をつけたいこと
心臓病や気管虚脱で、治療と同じくらい大切なのが、飼い主の方が家庭で取り組む日常のケアです。
もっとも重要なポイントは体重の管理です。
太りすぎは心臓にも気管にも余計な負担をかけるため、獣医師と相談しながら適正体重の維持を目指しましょう。
散歩のときには首輪ではなくハーネスを使うことで、気管への直接的な圧迫を避けることが可能です。
また、室温と湿度のコントロールも欠かせない要素であり、夏場にはエアコンで涼しい環境を保ち、愛犬の呼吸に無理がかからないよう配慮することが推奨されます。
最適な治療法はそれぞれの犬で異なるため、獣医師と定期的に話し合いながら、長い目で治療を続けていくことが大切です。
まとめ
心臓病と気管虚脱は、小型犬に多い病気であり、同時に発症するケースも珍しくありません。
併発している場合は、症状が悪化しやすいので注意が必要です。
どちらも、早い段階で病気を見つけることが、愛犬のその後の生活の質を大きく左右します。
当院では心臓の超音波検査をはじめとした精密検査に対応しております。
咳が続く、舌の色がおかしいなど少しでも気になる変化があれば、早めに当院までご相談ください。
よくある質問
Q.心臓病と気管虚脱がある犬は散歩をしても大丈夫ですか？
A.心臓病や気管虚脱があっても、状態が安定していれば適度な散歩ができる場合があります。
ただし、激しい運動や興奮は咳や呼吸困難を悪化させる可能性があります。
散歩の時間や距離は心臓病の重症度や呼吸状態に合わせて獣医師と相談しましょう。
Q.心臓病と気管虚脱がある犬は首輪よりハーネスのほうがよいですか？
A.気管虚脱がある犬では、首輪による気管への圧迫で咳が誘発されることがあります。
そのため、散歩では首に負担がかかりにくいハーネスが適している場合があります。
ただし、ハーネスでも喉を圧迫する形状は避け、愛犬の体格に合ったものを選ぶことが大切です。
Q.心臓病と気管虚脱がある犬は自宅でどのようなことに注意すればよいですか？
A.肥満や暑さなどは呼吸への負担を増やし、気管虚脱の症状を悪化させる可能性があります。
適正体重を維持し、室温を快適に保つことが大切です。
また、咳の回数や安静時の呼吸数を日頃から記録しておくと、心臓病や呼吸状態の変化に気づく手がかりになります。
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