何度かこのブログでもご紹介している肥満細胞腫ですが、今回は内臓にできてしまったパターンの肥満細胞腫をご紹介します。
肥満細胞腫とは？
肥満細胞腫とは体の“肥満“とは関係なく、肥満細胞というアレルギーや炎症に関与している細胞が増え、腫瘍化してしまうことを言います。
肥満細胞にはヒスタミンやヘパリンといった化学物質が顆粒に含まれており、それらの化学物質が放出されることで、浮腫や内出血、血圧の低下、胃十二指腸潰瘍などを引き起こすことがあります。
猫の肥満細胞腫は猫の腫瘍のうち約2-15％を占める腫瘍であり、「皮膚型」と「内臓型」とに分けられ、その発生率はほぼ同じと言われています。
内臓型の肥満細胞腫
内臓型の肥満細胞腫は主に脾臓、腸管に発生します。
脾臓に発生する肥満細胞腫は病気が発見された時点で転移していることや、血液中にも腫瘍細胞が出てしまっていることが多く、主に肝臓やリンパ節に転移します。
皮膚に転移することもあるので、皮膚に肥満細胞腫を見つけたら、それが転移したものでないかを確認するために全身の精査をする必要があります。
脾臓にできた肥満細胞腫は治療をすれば比較的いい経過を取ることが多いですが、腸管にできた肥満細胞腫は悪性度が高く、予後が悪いとされています。
診断方法
肥満細胞腫の診断には細胞診が有用です。
腫瘍に対して細い針を刺し、それを顕微鏡で観察します。
他にも全身状態の把握や転移がないかを確認するために、血液検査や胸やお腹のレントゲン検査、エコー検査を行います。
治療
局所治療としては外科手術が最も重要です。
皮膚型であれば皮膚腫瘤の切除を、脾臓型であれば脾臓の全摘出を行います。
消化器型は腫瘍が広範囲に及んでいることが多く、外科手術が不適応となるケースが多いですが、一部に限局した病変であれば外科的に手術を行うことが有効です。
腫瘍が大きすぎて切除しきれなかったり、転移や再発、多発している場合は化学療法を用います。
化学療法には、抗がん剤や分子標的薬、ステロイドを使用します。
実際の症例
今回ご紹介するのは、最近食欲や元気がなくなり、突然呼吸が苦しくなってしまったという猫ちゃんです。
全身の検査をしたところ、胸に水が溜まっており、肺にはいくつか影がありました。
そして脾臓に複数のしこりを認めました。
診断のために脾臓に針を刺し、また胸水を抜いて検査をしたところ、どちらからも肥満細胞が検出されたため、脾臓の肥満細胞腫の転移と診断されました。
↑赤い〇で囲っている細胞が肥満細胞です
本来であれば手術による脾臓摘出が推奨されるのですが、飼い主様のご希望のもと、この猫ちゃんは分子標的薬とステロイドによる化学療法のみを行うこととなりました。
猫ちゃんは病気を隠す生き物です。
特に内臓にできるタイプの腫瘍は気付かれづらく、ようやく症状が出て発見されたときにはすでに重症化していることが多いです。
病気を早期に発見するためにも、定期的に病院で健康診断をすることをお勧めいたします。
よくある質問
Q.猫の内臓型肥満細胞腫はどんな年齢や品種によく発生しますか？
A.内臓型肥満細胞腫は、一般的に中高齢の猫によく見られますが、品種を問わず発症します。
特にシャム猫が他の品種よりやや多いとの報告もありますが、どの猫でも発症の可能性はあります。
高齢になるほど腫瘍性疾患のリスクは高まるため、健康診断が特に重要です。
Q.内臓型肥満細胞腫と他の腫瘍は見た目や症状で見分けられますか？
A.内臓型肥満細胞腫は初期には特異的な症状が出にくく、他の腫瘍と区別がつきにくいです。
共通して食欲不振、体重減少などが見られることが多いため、見た目や日常の行動だけで判別するのは難しいです。
診断には獣医師による検査が不可欠です。
Q.内臓型肥満細胞腫の治療後、自宅で気をつけるべきことはありますか？
A.治療後は、食欲や元気の変化、嘔吐や下痢など体調の異変に注意し、早めに獣医師に相談することが大切です。
投薬を指示通り続けることや、定期的な再診・検査も重要です。
また、ストレスを避け、猫が快適に過ごせる環境を整えてあげてください。
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