水晶体とは？
私たち人も含め、動物の目の中には『水晶体』と呼ばれるレンズの役割をする器官があります。水晶体は目で見た画像を網膜に焦点を合わせて届けるため、ものを見るのに大切なものです。
『水晶体脱臼』ってどんな病気？
今回紹介する水晶体脱臼は、その水晶体が正常な位置からずれてしまう病気です。脱臼の状態によって『前方脱臼』『後方脱臼』『亜脱臼』に分類されます。水晶体は、『毛様体小帯』と呼ばれる組織で眼球内の位置を保っていますが、この部分が断裂することで水晶体の位置がずれてしまいます。加齢性の変化や遺伝的素因、また白内障が進行し水晶体の大きさが変わってしまうことや緑内障によって眼球が大きくなってしまうことなどが、この毛様体小帯の断裂につながり、水晶体脱臼を引き起こします。
水晶体が脱臼するとどうなるの？
水晶体の位置がずれただけでは、強い症状を引き起こしませんが、他の様々な疾患を引き起こすことで問題となるケースがあります。犬では水晶体が目の後ろの方へずれる『後方脱臼』のケースが多いですが、症状は軽い場合がほとんどです。一方で水晶体が目の前の方へずれる、『前方脱臼』は、角膜浮腫や緑内障、ぶどう膜炎といった、強い痛みを伴ったり失明の原因となったりする緊急性の高い病気を引き起こす可能性が高いです。
症状は？
水晶体前方脱臼により、痛みが引き起こされると、動物は目をしょぼつかせたり、涙が多くなったりします。白内障や緑内障、ぶどう膜炎といった他の眼疾患を持っている動物で、このような症状が出た場合は水晶体が脱臼している可能性があるため、早めの受診をしましょう。
どのように治療をするの？
根本的な治療、つまり脱臼した水晶体を取り出す手術と、合併症を抑える治療に大きく分けられます。手術は、脱臼した水晶体を直接摘出する方法や、水晶体を乳化吸引する方法などがあり、症例の状態によって最適な術式が選択されます。その後も、遺伝的に水晶体脱臼を起こしやすい犬種や、他の眼疾患をもつ動物では、反対側の目でも水晶体脱臼が起こらないか、定期的なチェックが必要となります。
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